La tormenta tropical Hilary tocó tierra este domingo al norte de la península de Baja California, en el noroeste de México, antes de dirigirse hacia el sur de Estados Unidos, en donde se espera que provoque fuertes lluvias con riesgo de «inundaciones catastróficas», según el estadounidense Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).

Hilary, que hoy se degradó a tormenta tropical con vientos sostenidos de 110 kilómetros por hora, se encontraba a 340 km de San Diego, California, en Estados Unidos, en el más reciente reporte del NHC de ese país. A su paso por México, las intensas lluvias que provocó Hilary dejaron un muerto y daños en infraestructura en la zona sur de la península de Baja California.

Hilary tocó tierra en el estado de Baja California, fronterizo con Estados Unidos y donde se ubica la transitada ciudad de Tijuana. El sábado, Hilary fue pasando de ser un huracán categoría 4 en la escala de Saffir-Simpson hasta de categoría 1. Pese a ello, provocó fuertes lluvias en Baja California y en gran parte de México, incluida Ciudad de México, con calles anegadas y caída de árboles.

En Estados Unidos, desde la tarde del sábado los residentes de las comunidades montañosas de Oak Glen, Forest Falls, Mountain Home Village, Angelus Oaks, y Northeast Yucaipa, en el condado californiano de San Bernardino, se hallan bajo orden de evacuación.

El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el estado de emergencia en condados sureños como medida de previsión ante la primera tormenta tropical que impacta el sur de este estado, poco habituado a huracanes, en 84 años, según recogen medios locales.

Riesgo de «inundaciones catastróficas»

El director del NHC, Michael Brennan, dijo que el problema podía ser el agua, más que el viento. «Las inundaciones por lluvia han sido la mayor causa de muerte en las tormentas tropicales y los huracanes en los Estados Unidos en los últimos 10 años y uno no quiere convertirse en una estadística», dijo Brennan en una sesión informativa en línea desde Miami.

Brennan dijo que la lluvia podría alcanzar entre 3 y 6 pulgadas (7 centímetros y 15 centímetros de altura) en muchas áreas. Los meteorólogos advirtieron que podría llegarse hasta las 10 pulgadas (25 centímetros o, lo que es lo mismo, 250 litros por metro cuadrado), lo que supone la cantidad total de lluvia recogida en un año en algunas zonas concretas.

lgc (afp/ap/efe)/DW Actualidad