Al menos 21 soldados fallecieron la tarde del lunes después de que se derrumbaran sobre ellos dos edificios con explosivos en el centro de la Franja de Gaza, en el que constituye el suceso más mortífero para las tropas de Israel desde el inicio de la ofensiva terrestre en el enclave, el pasado 27 de octubre.

«Por lo que sabemos, alrededor de las cuatro de la tarde los terroristas dispararon una RPG [granada propulsada por cohete] contra un tanque que protegía a las fuerzas y al mismo tiempo se produjo una explosión en dos edificios de dos pisos», anunció este martes el portavoz del Ejército israelí, Daniel Hagari.

El portavoz confirmó a los medios hebreos que se está investigando las causas del accidente, en concreto, si la explosión fue resultado de las minas colocadas por las propias tropas israelíes.

El incidente se produjo en el centro de la Franja, cerca de la comunidad fronteriza de Kissufim, donde el Ejército anunció que las tropas estaban destruyendo estructuras de los islamistas de  Hamás , a fin de crear un perímetro de seguridad que «permitiera a los residentes de las comunidades fronterizas israelíes regresarán a sus hogares».

«Una guerra que determinará el futuro de Israel»

El presidente israelí, Isaac Herzog, lamentó en la red X la muerte de los combatientes, en un mensaje de condolencias en hebreo en el que dijo que «cada vez más nombres de nuestros mejores hijos se añaden a las lápidas de los héroes».

«Las intensas batallas tienen lugar en un espacio extremadamente desafiante, y enviamos fuerza a los soldados y las fuerzas de seguridad, que están trabajando con infinita determinación para lograr los objetivos de los combates», indicó.

Por su parte, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, aseguró que «nuestros corazones están con las queridas familias en estos momentos más difíciles», pero en un mensaje belicista en la red social X instó a continuar la guerra.

«Esta es una guerra que determinará el futuro de Israel durante las próximas décadas: la caída de los soldados nos obliga a alcanzar los objetivos de la lucha», añadió Gallant.

El Ejército israelí ha revelado de momento la identidad de 10 de los soldados caídos y notificó al resto de familias, por lo que la identidad de los otros una vez se dará a conocer probablemente en las próximas horas.

El número total de bajas en las filas israelíes asciende ahora a 219 desde el inicio de la ofensiva terrestre, a lo que hay que sumar unos 330, contando los soldados muertos durante el ataque de Hamás el 7 de octubre en suelo israelí.

rml (efe, afp, reuters, ap)/DW Actualidad